Η Ίγκα Σβιάτεκ, έξι φορές κάτοχος τίτλου σε Grand Slam, έβαλε πρόωρο τέλος σε μια σεζόν που η ίδια χαρακτήρισε «μία από τις πιο απαιτητικές» της καριέρας της.
Η Πολωνή τενίστρια δεν προκρίθηκε στα WTA Finals του τέλους της χρονιάς για πρώτη φορά από το 2019, αφού αποσύρθηκε από το Ningbo Open την Τρίτη λόγω τραυματισμού στον μηρό. Λίγο αργότερα, η 25χρονη ανακοίνωσε ότι κλείνει μια σεζόν χωρίς πολλές επιτυχίες, ώστε να ανακτήσει δυνάμεις για μεγαλύτερο διάστημα πριν επιστρέψει το 2027.
Η πρώην επί μακρόν Νο1 του κόσμου ολοκληρώνει μια χρονιά χωρίς τίτλο σε Grand Slam για πρώτη φορά από το 2021 και έχει υποχωρήσει στην ένατη θέση της παγκόσμιας κατάταξης. Στη διάρκεια του 2026 δεν πέρασε τα προημιτελικά σε κανένα Grand Slam.
Η δήλωση της Σβιάτεκ
«Οι τελευταίοι μήνες, ή μάλλον τα τελευταία δύο χρόνια, ήταν απίστευτα έντονα», είπε η Σβιάτεκ, η οποία θα έχει την ευκαιρία να ολοκληρώσει το career Grand Slam στο Australian Open τον Ιανουάριο.
«Νιώθω ότι πρέπει να ξεκουραστώ και να αναρρώσω πλήρως σωματικά, και αυτό ακριβώς θα κάνω – για λίγο μεγαλύτερο διάστημα αυτή τη φορά.»
Η τελευταία της κατάκτηση σε Grand Slam ήρθε στο Wimbledon πέρυσι.
Η σεζόν σε αριθμούς
Η Σβιάτεκ κατέκτησε έναν τίτλο WTA φέτος, το Canadian Open τον Αύγουστο, και κλείνει το 2026 με ρεκόρ 42 νίκες και 16 ήττες.
Το Σάββατο έχασε από την συμπατριώτισσά της Μάγια Χβαλίνσκα στους ημιτελικούς του Wuhan Open, μόλις την τέταρτη ήττα της σε 23 αγώνες.
«Είμαι ιδιαίτερα περήφανη για τη δουλειά που κάναμε το δεύτερο μισό της χρονιάς και για την πρόοδο που ήρθε μαζί της», είπε η Σβιάτεκ, η οποία χρειάστηκε θεραπεία στον μηρό αλλά συνέχισε τον αγώνα με τη Χβαλίνσκα. «Μου δίνει πολλή αυτοπεποίθηση για ό,τι έρχεται.»
Ανάλυση: Ώρα για ξεκούραση σώματος και μυαλού
Η απόφαση της Σβιάτεκ να περικόψει τη σεζόν του 2026 δεν ήταν έκπληξη, μετά την απόσυρσή της από το Ningbo. Για μια παίκτρια που θεωρεί την αυτόματη πρόκριση στα WTA Finals το ελάχιστο των ετήσιων στόχων της, φαίνεται να μην έχει νόημα να συνεχίσει.
Ακόμη κι αν ο τραυματισμός υποχωρούσε αρκετά ώστε να παίξει σε άλλο τουρνουά στο Τόκιο ή να πάει ως αναπληρωματική στο φινάλε της σεζόν στο Indian Wells, δεν θα είχε την ψυχική ανάπαυλα που φαίνεται από καιρό να χρειάζεται.
Ήταν μια ακόμη σεζόν αστάθειας και απογοήτευσης. Τον Μάρτιο χώρισε από τον Βέλγο προπονητή Βιμ Φισέτ και λίγο αργότερα προσέλαβε τον Ισπανό Φρανσίσκο Ρόιγ, πρώην προπονητή του Ράφαελ Ναδάλ και της Έμα Ραντουκάνου, με στόχο να γίνει ξανά «ένας βράχος μέσα στο court».
Το καλύτερο σημείο της χρονιάς ήταν η κατάκτηση του τουρνουά WTA 1000 στο Τορόντο. Η ασυνήθιστη έκρηξη συσσωρευμένων συναισθημάτων όταν νίκησε την Έλενα Ριμπάκινα, που είναι πλέον Νο1 του κόσμου, έδειξε τι σήμαινε η νίκη και έμοιαζε με σημείο καμπής.
Ωστόσο, το άγχος και η πίεση για τα οποία έχει μιλήσει ανοιχτά, και οδηγούν σε άστοχα αβίαστα λάθη, δεν έχουν εξαφανιστεί. Η Σβιάτεκ έχει συχνά κυριευθεί από συναισθήματα στους αγώνες, πιο πρόσφατα όταν σκούπισε δάκρυα στην ήττα από την παιδική της φίλη Χβαλίνσκα.
Αυτό οφειλόταν εν μέρει στον τραυματισμό, όμως η αποκαλυπτικά ειλικρινής απάντησή της στη συνέχεια, ότι μπορεί να «πάει διακοπές για μεγαλύτερο διάστημα» αφού δεν θα παίξει στα WTA Finals, έδειξε πιο καθαρά τι χρειάζεται πραγματικά πριν επιστρέψει στη δουλειά ενόψει του 2027.