Αλεξάντερ Ζβέρεφ: ο Γερμανός τενίστας, που θα γίνει ο πρώτος Γερμανός άνδρας που τελειώνει τη χρονιά στην κορυφή της παγκόσμιας κατάταξης, δήλωσε ότι «ξεπέρασε τις προσδοκίες» του στο Masters της Σανγκάη, φτάνοντας στα ημιτελικά παρά την κόπωση από το πολύ φορτωμένο πρόγραμμά του.
Ο 29χρονος Ζβέρεφ, δεύτερος στον κόσμο και πρώτο το προφανές του τουρνουά, αποκλείστηκε το Σάββατο στους τέσσερις. Ο Ισπανός Αλεχάντρο Νταβίντοβιτς Φοκίνα επικράτησε με 5-7 6-4 6-3, σε μόλις τη δεύτερη νίκη του σε οκτώ αναμετρήσεις με τον Γερμανό.
Ο Ζβέρεφ, που έχει εξασφαλίσει ότι θα τελειώσει τη σεζόν στο Νο1, είχε ελάχιστα περιθώρια ξεκούρασης ανάμεσα στο US Open, το Laver Cup, το Masters του Πεκίνου και τη Σανγκάη.
«Νιώθω ότι κατά κάποιον τρόπο ίσως ξεπέρασα τις προσδοκίες μου αυτή την εβδομάδα, λόγω του πόσο τένις έπαιξα», είπε ο Ζβέρεφ. «Κουβαλούσα έναν μικρό τραυματισμό και κόπωση μέσα στο τουρνουά, και είναι εντάξει να χάσω σήμερα από έναν τέτοιο παίκτη.»
Το ματς που κρίθηκε στο τρίτο σετ
Ο Ζβέρεφ εκτέθηκε επανειλημμένα στο φορχάντ και έχασε για πρώτη φορά το σερβίς του στο ματς από ένα εξαιρετικό πάσινγκ σοτ με μπάκχαντ εν κινήσει του Νταβίντοβιτς Φοκίνα. Έτσι ο ημιτελικός οδηγήθηκε στο αποφασιστικό σετ.
Στο τρίτο σετ ο Γερμανός έχασε το σερβίς του και βρέθηκε πίσω με 2-0, χωρίς να καταφέρει να ανακτήσει τον έλεγχο. Ο Νταβίντοβιτς Φοκίνα, 25ος στο ταμπλό, προκρίθηκε στον πρώτο του τελικό σε ATP Masters 1000 από το 2022.
«Δεν είμαι ρομπότ»
Ο Ζβέρεφ δεν επανέλαβε την εμφάνιση που του χάρισε τη νίκη σε δύο σετ επί του Άλεξ ντε Μινόρ στα προημιτελικά. Είπε ότι δυσκολεύεται από τη νίκη του στον τέταρτο γύρο επί του Αλεξάντερ Μπουμπλίκ, που κρίθηκε σε τάι μπρέικ στο τρίτο σετ.
«Πρώτα απ’ όλα, δεν είμαι ρομπότ, είμαι άνθρωπος, κουράζομαι», είπε ο Ζβέρεφ. «Μετά το US Open είχα συνολικά μία μέρα ρεπό. Νομίζω ότι έπαιξα πολύ τένις, κάτι πολύ θετικό, γιατί σημαίνει ότι έπαιξα καλά.»
«Νομίζω ότι ακόμη και εδώ είχα δύσκολα ματς. Προσωπικά νιώθω ότι ήμουν αρκετά άτονος από το ματς με τον Μπουμπλίκ, επειδή έχανα ενέργεια.»
«Έπαιξα φαινομενικό ματς απέναντι στον Άλεξ ντε Μινόρ, αλλά σήμερα ήμουν άτονος. Ακόμη και στο πρώτο σετ, παρότι το κέρδισα, ήμουν πιο άτονος και δεν αντιδρούσα τόσο καλά. Επέστρεφα αρκετά άσχημα.»
«Είμαστε όλοι άνθρωποι, ακόμη και οι καλύτεροι παίκτες του κόσμου.»
Μια εξαιρετική σεζόν
Ο αποκλεισμός στα ημιτελικά αποτελεί απογοητευτική εξαίρεση σε μια λαμπρή χρονιά για τον Ζβέρεφ. Κατέκτησε τον πρώτο του τίτλο Grand Slam στο Roland Garros τον Ιούνιο και τον δεύτερο στο US Open τον Σεπτέμβριο.
Ο Νταβίντοβιτς Φοκίνα θα αντιμετωπίσει στον τελικό της Κυριακής τον συμπατριώτη του Ραφαέλ Χοντάρ.