Η διοργάνωση Six Kings Slam στο Ριάντ της Σαουδικής Αραβίας αναβλήθηκε και μεταφέρθηκε από τον Οκτώβριο στον Δεκέμβριο, εξαιτίας των συνεχιζόμενων αναταραχών στη Μέση Ανατολή.
Το τουρνουά, που φτάνει στην τρίτη του διοργάνωση, προβλέπει αμοιβή 1,2 εκατ. λιρών για κάθε συμμετέχοντα παίκτη και επιπλέον 3,5 εκατ. λιρών για τον νικητή. Αρχικά ήταν προγραμματισμένο για τις 21 έως 24 Οκτωβρίου, ενώ τώρα θα διεξαχθεί από τις 27 έως 30 Δεκεμβρίου.
Οι έξι παίκτες που έχουν επιβεβαιωθεί για το 2026 είναι οι Κάρλος Αλκαράθ, Νόβακ Τζόκοβιτς, Αλεξάντερ Ζβέρεφ, Τέιλορ Φριτζ, Αλεξ ντε Μινό και Λερνερ Τιεν.
Η απόφαση και το πλαίσιο
Η απόφαση ακολουθεί τις συνεχιζόμενες αναταραχές στη Μέση Ανατολή και τον πρόσφατο βομβιστικό χτύπημα στο διεθνές αεροδρόμιο της πρωτεύουσας Ριάντ.
Οι διοργανωτές ανέφεραν σε ανακοίνωσή τους: «Η απόφαση αντανακλά τη δέσμευση του Riyadh Season για τη διεξαγωγή αθλητικών εκδηλώσεων στα υψηλότερα πρότυπα, μετά από αξιολόγηση των οργανωτικών και logistical προκλήσεων που σχετίζονται με τη φιλοξενία της διοργάνωσης και του πιθανού αντικτύπου τους στην ποιότητα της εμπειρίας του κοινού».
Ο Γιανίκ Σινέρ, που αυτή τη στιγμή απουσιάζει τραυματίας λόγω προβλήματος στο γόνατο, κατέκτησε το Six Kings Slam το 2024 και το 2025, νικώντας και στις δύο περιπτώσεις τον Αλκαράθ στον τελικό.
Ευρύτερες επιπτώσεις στον αθλητισμό της χώρας
Οι επιθέσεις απειλούν να διαταράξουν τον αθλητισμό στη Σαουδική Αραβία. Η Asian Tour στο γκολφ δήλωσε ότι παρακολουθεί την κατάσταση ασφαλείας ενόψει του Saudi International στο Ριάντ τον επόμενο μήνα.
Η χώρα πρόκειται επίσης να φιλοξενήσει για πρώτη φορά το Ασian Cup στο ποδόσφαιρο το 2027, μια σημαντική δοκιμασία πριν από το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2034.
Παράλληλα, θα φιλοξενήσει στη Τζέντα το FIFAe World Cup, σειρά ηλεκτρονικού αθλητισμού της διεθνούς ομοσπονδίας FIFA, από τις 16 έως τις 25 Οκτωβρίου. Ωστόσο, η Ιαπωνική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία ανακοίνωσε ότι δεν θα συμμετάσχει, μετά από ολοκληρωμένη αξιολόγηση της τρέχουσας κατάστασης στη χώρα υποδοχής και των διαθέσιμων πληροφοριών για την ασφάλεια. Η Football Australia δήλωσε ότι η ομάδα ασφαλείας της παρακολουθεί επίσης την κατάσταση.