Η Κόκο Γκοφ δήλωσε ότι είχε μερικές «εξαντλητικές» ημέρες αφού δέχθηκε ρατσιστική κακοποίηση στο διαδίκτυο πριν από τον αποκλεισμό της στον τέταρτο γύρο του China Open.
Η Αμερικανίδα έλαβε «τρελό» αριθμό ρατσιστικών σχολίων και άμεσων μηνυμάτων μετά από ένα περιστατικό κατά τη διάρκεια της νίκης της στον τρίτο γύρο επί της 16χρονης Sun Xinran τη Δευτέρα.
Η Κινέζα Sun πίστευε ότι είχε πετύχει νικητήρια μπαλιά αργά στο πρώτο σετ, αλλά η Γκοφ σήκωσε το χέρι της για να διακόψει το παιχνίδι λόγω ενός φωτός που τρεμόπαιζε στα πλαϊνά πάνελ που περιβάλλουν το γήπεδο.
Μετά από επανεξέταση βίντεο – την οποία επιτρέπεται να ζητήσουν οι παίκτες – ο πόντος επαναλήφθηκε, με τη Γκοφ να τον κερδίζει και στη συνέχεια να προχωρά στη νίκη του αγώνα.
Η 22χρονη δημοσίευσε μια εκτενή δήλωση εξηγώντας τι είχε συμβεί και αργότερα καταδίκασε τη ρατσιστική κακοποίηση που δέχθηκε ως απάντηση.
Η Γκοφ ηττήθηκε 6-3 6-3 στον επόμενο αγώνα της από την Elise Mertens την Τετάρτη.
Όταν ρωτήθηκε πώς ένιωσε τις τελευταίες 36 ώρες, η Γκοφ είπε: «Ήταν κάπως εξαντλητικό, δεν πρόκειται να ψεύδομαι.
«Απλά κλείνω το τηλέφωνό μου και προχωράω. Δηλαδή, δεν μπορείς να κάνεις τίποτα.»
Εκπρόσωπος της Women’s Tennis Association δήλωσε ότι η οργάνωση είναι σοκαρισμένη από την κακοποίηση. Ανέφερε ότι είναι σε επικοινωνία με τη Γκοφ «για να προσφέρει την πλήρη υποστήριξή της».
Δήλωση που δόθηκε στο πρακτορείο ειδήσεων AFP ανέφερε ότι το διοικητικό όργανο «επιδιώκει δράση» κατά του περιεχομένου κακοποίησης.
Η Γκοφ, που κέρδισε τον τίτλο στο Πεκίνο το 2024, έκανε 34 αβίαστα λάθη και οκτώ διπλά λάθη στο σερβίς κόντρα στη Mertens.
«Ήμουν λίγο άτονη. Αυτό είναι το κύριο», είπε η Γκοφ.
«Το επίπεδο ήταν εκεί σε κάποιες στιγμές, απλά δεν το διατήρησα σε όλο τον αγώνα.»
Επόμενοι αγώνες
Η Βέλγα Mertens θα αντιμετωπίσει την πρώην κορυφαία παίκτρια στον κόσμο Iga Swiatek στα προημιτελικά αφού η έξι φορές πρωταθλήτρια major νίκησε την Αμερικανίδα έφηβη Iva Jovic 6-1 6-3.
Αλλού, ο Βρετανός Arthur Fery νίκησε τον Marin Cilic 7-6 (7-2) 6-1 στον πρώτο γύρο του Shanghai Masters.
Ο Fery ανέτρεψε ένα μπρέικ μειονεκτήματος στο πρώτο σετ πριν κυριαρχήσει επί του πρώην πρωταθλητή US Open στο δεύτερο για να κατακτήσει την πρώτη του νίκη στο ATP Tour από τον Αύγουστο.
Ο 24χρονος θα αντιμετωπίσει στη συνέχεια τον Ρώσο 26ο φαβορί Karen Khachanov.